Лето, 1945 год. Европа дышит облегчённо - нацистская Германия повержена, Гитлер мёртв, Рейх обрушился под натиском союзников. Однако для Советского Союза война ещё не окончена. Восток всё ещё дымится. На горизонте - Маньчжурия, где японская армия, не смирившаяся с крахом союзника, готовит решительное наступление.
Советское верховное командование принимает мгновенное, тяжеловесное решение: освободившиеся с западного фронта дивизии перебрасываются на Дальний Восток. Боевая машина поворачивает рычаги - и вот уже эшелоны с солдатами гремят в сторону Маньчжурии.
В один из таких моментов - неожиданный поворот. В расположение советской дивизии, будто бы из самого мрака, появляется человек. Алексей Хламов. Русский эмигрант. Говорит мало, тяжело дышит, на теле - следы оспы. Его высказывания вызывают у командования тревожную настороженность. Он утверждает, что длительное время содержался в так называемом "Отряде 731" - секретной японской лаборатории, где, по слухам, люди были не людьми, а подопытным материалом.
Достоверность его слов требует немедленной проверки. Ожидать - значит рисковать жизнями. В глубокий, враждебный тыл отправляется разведгруппа. Её возглавляет капитан Кравцов. Вместе с ним - опытный Родин и резидент, глубоко внедрённый в японскую среду, некто Чен. Их миссия предельно ясна и смертельно опасна: выявить местонахождение лаборатории, добыть доказательства и, если возможно, уничтожить объект.
Но враг тоже не спит. Полковник Такеси Танагути, руководящий охраной лаборатории, умен, жесток и хитер. Он готов на всё, чтобы скрыть страшную правду об "Отряде 731". Между ним и разведгруппой начинается интеллектуальное и физическое противостояние, в котором каждый шаг может стать последним.
И всё же, в самой тьме, где, казалось бы, нет места для надежды, появляются неожиданные союзники. Послушники буддийского монастыря, расположенного недалеко от зоны боевых действий, решают помочь советским разведчикам. Они не держат оружия, но их путь - это путь духа, знаний и преданности.
Так разворачивается одна из самых мрачных и загадочных страниц конца Второй мировой. Там, где сталкиваются не только армии, но и идеологии, вера и наука, человек и безумие.
6.3
