Евгений Масловский еще только примерял на себя профессию, как чужой пиджак с чужого плеча, но амбиции у него были вполне взрослые. Студент-практикант, будущий журналист, он мечтал не о скучных заметках и протокольных интервью, а о материале с нервом, с изюминой, с той самой историей, ради которой редакторы поднимают брови. Таким шансом для него становился «Циклон» — странное, почти легендарное судно, о котором шептались с ухмылкой. Корабль, где экипаж состоял исключительно из женщин.
Чтобы оказаться на борту, Евгению пришлось идти на хитрость. Под видом кока — человека незаметного, но жизненно важного, — он проникает в команду. План казался изящным: немного подглядывать, немного записывать, а потом выдать яркий репортаж. Но реальность, как водится, быстро расставила ловушки. Евгений не умел готовить. Совсем. Он понятия не имел, как из простых продуктов сотворить нечто съедобное, не говоря уже о полноценном корабельном меню.
Первые дни превращаются в фарс. На камбузе царит хаос, кастрюли гремят, блюда выходят странными, а иногда и откровенно несъедобными. Женский экипаж реагирует мгновенно и жестко. Неприязнь к новоиспеченному коку растет, как штормовая волна. Взгляды становятся холодными, реплики — колкими, а любое его появление вызывает раздражение. Отношения между журналистом-самозванцем и командой стремительно катятся ко дну.
Евгений понимает: еще немного — и его просто выкинут за борт, в прямом или переносном смысле. Ни о каком репортаже тогда речи не будет, вся затея обернется громким и позорным провалом. Нужно что-то предпринять. Срочно. Найти выход, завоевать доверие, доказать, что он не просто обуза с диктофоном в голове, а человек, с которым можно иметь дело.
В замкнутом пространстве корабля, среди недоверия, насмешек и растущего напряжения, Масловскому предстоит пройти ускоренный курс выживания — не только профессионального, но и человеческого. Ведь иногда, чтобы рассказать правду, сначала нужно научиться варить суп.
6.3
