Голова классика

Москва. 1931 год. Мрак. Холод. Тишина, нарушаемая лязгом сапог и глухими приказами. Данилов монастырь, некогда оплот духовного света, теперь - мрачная сцена жестокой перестройки. Братья монахи, обитатели святой обители, в одночасье превращены в бродяг - с молитвой на губах и растерянностью в глазах. Их дом отобрали. Небо - всё, что осталось над головой.

Новая власть не щадит ни камень, ни кость. Монастырь отдают под нужды государства: на его месте учреждается учреждение - спецприемник для несовершеннолетних преступников. Место, где будут исправлять - палкой и страхом. Святыню переоборудуют в казарму для заблудших душ.

И тут начинается процесс не менее зловещий - уничтожение кладбища, прилегающего к монастырю. Надгробия крошат ломами, ограда валится, корни выворочены, плиты разбиты. Но среди треска камня и шёпота прошлого вдруг - открытие. Под слоем земли - могилы не просто мертвецов, а великих: Николай Васильевич Гоголь, поэт Языков, ещё десятки забытых, но не потерянных для истории имён.

Власть велит - перенести. Всё на Новодевичье, в более "официальную" вечность. Начинается эксгумация. Лопаты чавкают в сырой земле. Гроб Гоголя вскрывают... и тишина сгущается. Внутри - пустота, черепа нет. Череп, рассадник мыслей, породивших "Шинель", "Вий" и "Мёртвые души", исчез. Куда? Когда? Кто осмелился?

Переносимся в XXI век. Москва уже другая, но призраки прошлого не дремлют. Один весьма эксцентричный банкир, коллекционер редкостей и меценат с сомнительным вкусом, внезапно воспламеняется идеей-фикс - отыскать череп Гоголя. Не просто как реликвию, а как сверхсимвол, как ключ к вечности, к бессмертию, возможно - к проклятию.

Он готов заплатить любые деньги. Любые.
И за этой затеей начинается охота - с архивами, тенями, подземными ходами, тайными обществами, тайнами НКВД, и чьими-то шепчущими голосами, доносящимися откуда-то из глубин истории.